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在波兰科幻小说家斯坦尼斯拉夫·莱姆 1961 年的作品《外星归来》中，曾写到过他对未来读书设备的美好幻想：
那些书籍就像水晶体，里面保存着内容。这些书可以使用一个叫做 Opton 的装置阅读，那个装置很像书，但是封面里只有一页。只要轻轻触摸，后面的页就会出现在上面。
科技没有让他失望。2004 年，第一款搭载 E-ink 屏幕的阅读器在索尼正式诞生，被命名为 Sony Librie。不过历史并不只记住第一名，真正让莱姆眼中的「梦幻图书」迈向全球的，是三年之后在亚马逊诞生的 Kindle。
当然，莱姆大概想不到的是，并不是所有人都喜爱他眼中的梦幻设备。Kindle 进入全球市场后，被人欢迎又被人唾弃。有人视若珍宝捧在手上博览群书，有人束之高阁偶尔拿出来也只当作泡面伴侣，甚至在某些人眼中，那不过是一个「装X利器」罢了。
可这么一个并不大众的设备，在美国诞生几年后，逐渐发展成为一门不可忽视的硬件生意，并漂洋过海为中国的科技互联网行业，注入一丝不一样的涟漪。
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杰夫·贝索斯以卖书起家，尽管令他发家致富的图书业务一度摧毁了书店，但他自己对书的热爱却是真的，据说一个月要买十本书。国外评论人在写贝索斯时常用的表述是，「他一贯无视华尔街、注重长期目标发展的独特思维，离不开他的阅读思考」。
2004 年的一天，贝索斯突然来到了 Lab 126——这是亚马逊的秘密研发部门，亚马逊如今最重要的智能音箱产品 Echo 也出自这一团队。贝索斯突然到访带着明确的任务，他要求建立一个团队，着手研发一款最为先进的电子书阅读器，要比竞争对手们的都先进。
这要求，听起来和乔布斯研发 iPhone 时用的词语倒没差多少。
尽管贝索斯态度坚定并取得了部分高管的认可，但反对的一部分人认为，发展电子书消耗资源太过庞大，同时会影响亚马逊的图书销售。
没人能挡住贝索斯的决心。当负责财务高管询问贝索斯 Kindle 项目计划花多少钱时，贝索斯反问道：「我们有多少钱？」
决心态度可见一斑。
既然老板下定决心了，那员工们就开干吧。负责 Kindle 项目的第一位产品经理名叫查理，据他回忆，虽然公司给足了资金扶持，可最开始的八个人团队，是在法律图书馆里的旧律师事务所办公，像是一个没钱的创业公司。
这「创业公司」的老板，还是个挑剔的人。贝索斯对 Kindle 寄予厚望，希望外观设计能够像当初最受喜爱的手机黑莓一样，上方是屏幕，下方全键盘机械按键。要求高进度自然就会变慢，从研发到发布，初代 Kindle 面世的时候，已经是 2007 年。
2007 年，当贝索斯拿着类似大号黑莓手机的 Kindle，向人们介绍全新的阅读方式时，乔布斯大手一挥，用 iPhone 干掉了手机键盘，创造了一个触摸屏的 iPhone 出来。
这直接导致的结果是，没有多少人记得 2007 年发售的这个黑乎乎、全键盘、黑白屏幕的阅读器，所有人的目光都被 iPhone 所吸引，尽管 Kindle 在最初发售时，便被抢购一空——与 iPhone 的盛况相比，这只是一小群用户的狂欢罢了。
显然，在硬件设计上，乔布斯仍然站在了最前沿。后来的 Kindle 也开始从学习黑莓变成了学习 iPhone，触摸屏成为了它沿袭至今的重要特征。
不过，对于大部分中国用户而言，初次见到国行版 Kindle，便是搭载触控屏幕的 Kindle Paperwhite。在此之前，极少数的小众用户，想要用 Kindle 看书，需要不少折腾。
2
2012 年，还是大学生的小林迷上了这个黑白色调的机器。当时 Kindle 尚未进入中国，无奈只好求助代购。为了尽快拿到机器，他与卖家商定，不用发货，自己到代购家里取。
几十站地铁、近两个小时，小林终于在位于上海郊区的代购家里，拿到了心仪已久的 Kindle。那是个美版 Kindle 5，不支持触屏，只有两侧的翻页键，按下去声音清脆。
有了 Kindle 想看书也不容易：没有正版图书来源，只能辗转各大论坛购买盗版图书。Kindle 本身还不支持中文字体，导致电子书错别字多，排版字体还丑。
一个最好的解决办法，是刷机。没错，别看 Kindle 功能单一，但也像当年的安卓手机一样支持刷机。而在当时小众的 Kindle 论坛里，「刷多看」是许多手持 Kindle 用户都精通的技巧。
当时的诸多爱好者一定不知道的是，创造多看系统的团队领头人，叫王川，而王川的背后，站着雷军。
2010 年，爱好读书的王川使用的主力设备便是一款 Kindle，但与其他用户一样，他觉得 Kindle 并不服务中国市场，很不好用。因此他动了新的创业念头，找到财务自由、正着手创办小米的雷军，说要做一款适合中文读者的电子书产品。
要说王川是个传奇人物，他在北理工读书的时候，和雷军一样受《硅谷之火》的影响，转身投入了创业的大潮。在开发多看之前，他也做到了财务自由——喜欢唱 K 的朋友们不知道是否记得，在几年前 KTV 全国开花的时代，点歌系统上非常显眼的两个大字，雷石——没错，当时占全国 40% KTV 系统市场份额的雷石，就是王川投资的项目。
在雷石做总经理期间，王川还参与了微软发起的「纳爱斯计划」，那是个向网络尚未普及的中国用户，提供替代方案的计划。纳爱斯计划最终无疾而终，但却给了王川接触家电厂商的机会，对硬件供应链有了大致的了解，后来雷军做小米手机，他用自己的经验帮助了从未接触硬件的雷军，当然这是后话。
见到雷军谈及创办多看的时候，王川并没有说服雷军，后者一直认为电子书太过小众，懂硬件设计和开发的王川，应该做些更大的事情。可王川很执着，对于好朋友的项目就「闭着眼睛投」的雷总一点不小气，直接投资了多看。
后来碰到徐小平，王川更实在：「徐老师，我没法告诉你怎么赚钱，确实没有商业模式。」
大概是关系好又爱读书的缘故，雷徐两人都在这项没什么商业路径的项目上做了投资。不过有一点可以确认，电子书在未来，一定会是一个庞大的市场。
不过，属于多看的迷茫期并没有太长。多看成立两年后，小米便收下了多看，王川成为小米最重要的 8 位创始人之一，如今在小米电视以及手机业务上发光发热。而多看业务，随着小米互联网、生态链的发展，成为了小米众多棋子中的一环。
3
雷军和王川相识是在 2004 年，投资多看的时候，两人已经是六七年的老交情了，两家人经常一起滑雪。在金山危难的那段日子，王川还受雷军邀请在金山做了一段时间的 CEO。
后来，王川眼看着多看的市场份额被 iPad 抢走，便转身打起了 Apple TV 的主意，为它开发了一套中文操作环境，即「多看 For Apple TV」，有点以其人之道还治其人之身的意思。
再后来，王川想干脆做个盒子吧，雷军想，干脆做个电视吧，这不，后来小米电视就诞生了，销量还不错，负责电视业务的就是王川，他偶尔也协助雷军处理手机方面的事情。
没办法，谁让你老王懂硬件呢？顺便提一嘴，小米后来严格的库存管理，常被竞争对手和用户诟病的「抢购」，便是王川的主意。从企业角度看，这是小米后来之所以能发展壮大的关键。一群做软件的程序员要去消费电子产品，库存是常被忽略的问题。能把库存搞好，是一门大学问。
要不然管供应链的蒂姆·库克就接任了苹果 CEO 呢？
王川「抛弃」了多看转向电视业务，但多看团队在小米的互联网阵营中仍然有它的意义，更何况雷总也是一个爱读书的人。
在仙桃一个小村庄里长大的雷军，从小就是爱读书爱学习的好孩子。出名以后，记者跑到他老家采访，他一个老表说，雷军小时候读书是真的废寝忘食，饭都是父母送过去的。
即使是创办小米后，雷军读书也实在不少。在雷总的微博上，时常晒书单，而且他对科幻作家刘慈欣很是欣赏，对《三体》还有些哲学上的见解。
雷军好读书这事儿，连「竞争对手」都知道。2013 年入华的 Kindle 很快就占领了市场。去年，Kindle 官方订阅号推送了一篇文章，题为《雷军推荐的这几本书，你看过几本？多读书，就能改变命运！》
你看这标题里浓浓的鸡汤味，但内容还算有营养，推荐了雷总提到过的好几本著作。
但是，当时的 Kindle 团队，怕是不知道，这雷军投资的王川，王川成立的多看，未来的目标就是成为你的竞争对手，跟你抢饭吃把？
4
2011 年，小米手机发布没多久之后，亚马逊在美国也召开了发布会，发布了几款产品。关注了发布会的雷军发微博，有点指点江山的意思：
昨晚亚马逊发布了三款电子书和一款平板。
1、亚马逊发布会学习了苹果式的简洁风格的PPT，看来是潮流；
2、遗憾是为什么不更彻底，只发布一款产品呢？三款电子书和一款平板，没有人记得住，传播难度也很大；
3、七吋屏PAD只要$199，亚马逊做硬件，够狠！
雷军提到的三点，几乎是小米硬件策略的立身之本。分别是发布会营销、做爆品和极致性价比。又两年，雷军在采访中提到，相对于苹果，小米更像是中国的亚马逊。
直到小米上市至今，依旧没人将小米对标亚马逊。依靠手机业务为核心的小米，怎么看怎么像苹果。不过，雷军执拗地认为，小米是互联网公司。我认为这倒不是雷军一句想拉高市盈率的空谈，在他心里，或许亚马逊这样由软及硬的发展方式，更符合他对小米的期望，与他从金山到小米的人生路径，也更加吻合。
2018 年，终于，小米生态链确定，要向电纸书市场发力了。这几乎是正式赤膊下场，要与亚马逊正面为敌了。咋一看，小米做电纸书只不过是生态链发展的一个微不足道的新品，但是，殊不知它的起点，是和小米手机几乎一样的。从多看到小米，已经过去了 8 年。
而这款产品，也串联起了小米和亚马逊之间的种种纠葛。从雷军将卓越卖身给亚马逊，到小米音响成为小米的重要硬件产品对标 Echo，再到现在直接上电纸书硬件进行正面竞争，还真能看到双方之间莫名的联系。
等着吧，等小米产品发布，雷军肯定要在微博上吹自家的新品了，但是亚马逊的根基，小米又能不能撬得动呢？
那就得看有多少米粉，需要人生的第一台电纸书了。
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发表于 2018-12-21 00:48:56