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虽然不至于说游戏业是百废待兴,但强压之后如何重振信心,仍是一个未知数。
文|张信宇
图片来源|东方IC
对中国游戏业来说,刚过去的一年让人再次感到这个行业的脆弱。尽管版号审批在2018年底重新开始下发,但要恢复正常审批速度还需要一段时间。更重要的是,行业竞争不断加剧,而市场却早已见顶,躺着赚钱的时代确实一去不复返了。
中国电竞则收获不小。2018年夏天,中国电竞选手们获得的《英雄联盟》S8冠军和亚运会的几块金牌,使得电竞的社会影响力达到了一个新高度。然而,资本对电竞的热情却比前两年小了很多——一方面是资本市场自顾不暇,急速冷却;另一方面,此前受到追捧的电竞项目、战队迟迟无法为股东产生预期的高额回报也令人难堪。IG战队勇夺S8赛季英雄联盟世界冠军
很多时候,电竞从业者不愿意承认自己在从事的是游戏业,因为这会招致冷眼,显得既没有格调又不够血性。他们更愿意靠近体育,毕竟传统体育早已证明自己受到社会尊重,得到国家支持,有时甚至能推动发展外交关系。但是,电子竞技最早作为游戏项目的一种市场活动应运而生,至少现在来说,仍然无法脱离第一方游戏厂商而独立生存。
精品、出海、5G、小游戏,2019年已经开始了,游戏和电竞业何去何从?电竞需要商业化造血
电竞最大的问题是叫好不叫座。
这个领域不缺用户,不缺流量,也不缺精品项目,但却缺乏将这些东西充分变现,并将之合理分配到产业各个链条、能持续运行的商业机制,而不是仅仅集中于第一方游戏厂商。
如果电竞产业里的创业公司一直无法产生商业价值,就会一直依赖资本输血,受制于资本环境的潮涨潮落。反过来,资本追求回报率,对电竞创业者的态度也会从起初的将信将疑,慢慢变成避之唯恐不及。
这尤其需要腾讯网易这样的头部游戏厂商,电竞生态的真正掌控者,去展现产业胸襟与商业智慧。
本质上,想让用户既付出时间与热情,又掏出口袋里的真金白银,那么产业就得真正提供足够的价值才行。一个很简单的例子,假如电竞俱乐部培养的比赛选手,脱离了鼠标键盘就不会与粉丝和公众得体地沟通,怎么让人相信电竞能进入大众社会呢?环境逼仄市场饱和,备战5G还是重注出海?
版号虽然恢复下发,但由于存量版号审批工作巨大,增量版号仍然需要讲一个先来后到,慢慢排队。再加上去年官媒曾放风的游戏总量控制政策,所谓游戏业的“百花齐放”局面并不会出现,而棋牌游戏尤其难以得到文化与意识形态监管部门的认可。
政策因素之外,更难过的坎儿还是市场。中国游戏市场的饱和已经成为行业公论,大浪淘沙之后,谁在裸泳一目了然。
智能手机移动互联网时代的创新越来越有限,在没有大的硬件设备更新前提下,游戏业也无法预测下一个增长机会可能出现在哪里。一些游戏公司和开发者在翘首等待5G与云游戏时代的来临。但两三年前的VR热已经摆了行业一道,殷鉴不远。有所不同的是,今时今日的资本与监管环境都远远严苛于此前,5G网络尚未商用,最好的入场时间点究竟在何时?VR 游戏体验
那么,出海就是一个相对稳妥和中庸的选择,虽然各个国家市场的用户偏好、付费习惯、市场容量以及游戏公司所要采取的本地化策略并不一样,但至少还是有迹可循。只有新的爆款游戏才能搅动行业
对电竞业,巨头早已圈成自己的生态,这种生态圈层的核心就是游戏项目。因此,要对目前的巨头格局产生冲击乃至改变,最根本的动力就是游戏项目的迭代。如果没有新的爆款游戏出现,用户迟早会对老项目厌倦并且逃离。
用户的注意力已经越来越难以集中,用户的选择越来越多样化。然而,游戏业的竞争不只是来自于游戏内部,网综、网剧、直播与短视频都在变着花样消耗用户的娱乐时间。
但游戏与其它产品形态之间其实也存在一种微妙的竞合关系。对今日头条和抖音这样的流量平台来说,游戏行业是它们最大的广告主,只有效果广告才能支撑起高速增长的销售目标;而游戏公司们也需要在大流量平台买量推广,夺回用户。
此外,游戏属于文化创意行业,不存在绝对的垄断,玩法创新依然能引领风潮。然而另一方面,精品游戏的制作和渠道推广成本水涨船高,工业化程度越来越集中,大厂即便不能每次都在玩法上取胜,但依靠精良的人力和充足的资源,依然具备后来居上的实力。小游戏的舞台在别处
轻量化的小游戏在去年年初曾让行业产生巨大期待,一些从业者曾认为,在市场红利逐渐消失的时候,小游戏能转化大量的非游戏玩家成为轻度游戏玩家,再由轻度游戏玩家转化为真正的游戏玩家。然而,由于留存、粘性和变现方面的问题,这种不切实际的期待后来被证明是被高估的。微信小游戏“跳一跳”
但这并不意味着小游戏一无是处,它在获客和社交方面的长处得到了另一批平台的认可。支付宝、淘宝、拼多多等等都在过去一年里,逐渐内置了一些“本地化”的小游戏,以增强用户在这些非游戏平台里的活跃度。阿里巴巴方面曾经表态,包含游戏在内的大文娱业务需要为整个消费生态作出贡献;而拼多多则在上市前就称,公司未来希望成为迪士尼与Costco的结合体。
这些变化说明,游戏化的互动形式对于用户的其它在线生活,例如电商交易,是很有帮助的。
以下是PentaQ刺猬电竞创始人青熙、真格基金副总裁关山行、盛大游戏副总裁谭雁峰、游戏研究社创始人楚云帆对于游戏和电竞行业2019年趋势的观点呈现。此外,上海大学副教授刘寅斌在过去一年里对电竞行业进行了细致密集的观察与研究,站在旁观者的视角,分享了他的故事。
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